Ludzie (Homo sapiens), to ssaki, które pełnią podstawową rolę w projektowaniu, budowaniu i użytkowaniu obiektów budowlanych. Na każdym z tych etapów są popełniane błędy, które przyśpieszają starzenie się budynków, budowli i obiektów małej architektury. Niszczenie może być też celowe, jak np. wandalizm, podpalenia czy ataki bombowe terrorystów.
Błędy projektowe, to np.:
- projektowanie żelbetowych elementów konstrukcyjnych w miejscach geometrycznych mostków termicznych, gdy nie jest to naprawdę konieczne (np. żelbetowe trzpienie w narożach ścian murowanych z pustaków ceramicznych);
- projektowanie termoizolacji szkieletowych konstrukcji tylko pomiędzy elementami tejże konstrukcji (np. ocieplenie dachu poprzez wełnę mineralną zamontowaną tylko pomiędzy krokwiami).
Błędy użytkowania, to np.:
- sprowadzenie zagrzybionego lub zasiedlonego przez owady drewna (jako meble, drewno na opał czy materiały budowlane);
- zakrywanie kratek wentylacyjnych celem „oszczędności” ciepła;
- podłączanie okapów do kanałów przeznaczonych na wentylację kuchni;
- brak konserwacji i utrzymania czystości.
Podpalacze, to osoby które celowo wzniecają pożary. Motywacja jest bardzo różna, a pożar może być zarówno narzędziem, jak i celem samym w sobie. Przykładowe cele:
- niszczenie dowodów innego przestępstwa;
- uzyskanie odszkodowania od ubezpieczyciela;
- odwrócenie uwagi (np. strażników więziennych, aby ułatwić sobie ucieczkę);
- zemsta;
- postawienie siebie w roli bohatera poprzez uczestniczenie w akcji gaszenia pożaru;
- wzbudzenie emocji, w tym satysfakcji seksualnej.
Do wzniecenia pożaru mogą być użyte zastane materiały lub specjalnie przyniesione.